卡尔维诺罗曼史小说最佳代表作之一。
故事背景以18世纪中叶至19世纪初期,意大利半岛地中海沿岸的热内亚共和国的翁勃萨地区。大意叙述一个父亲为过气的男爵,母亲为曾经身经百战的女将军家中,十二岁的长子柯西谟,因为不愿食用蜗牛大餐,与父母发生严重衝突,于是在积了一肚子对家庭(或社会?或世界?)的怨恨之后,终于爆发出来,他爬到树上,并誓言永远不再重返地面。他不仅穷尽心力探索,统治树上王国的一切,并且在树上受教育、读书、狩猎、救火、与海盗作战,甚至谈恋爱、写作、俯看人类世界、观察时代巨轮的转变;直到终老之际,都没有再回到人群之中。